Eski Mısır’da SAVAŞ
Harpler, Seferler, İstilalar

Eski bir Mısır töreni gravürü olan Narmer Paleti tanrılarının desteği ve onayı ile düşmanlarını fetheden büyük kral Narmer’ı tasvir eder. Bu parça MÖ 3200-3000, başlangıçta Mısır’ın İlk Hanedanlığı’nın ilk kralı Narmer altında Mısır’ın birleşmesinin doğru bir tarihsel tasviri olduğu düşünülüyordu. Ülkeyi zorla birleştirmiş olabileceğini veya olmayacağını iddia ediliyor ancak kral kavramının güçlü bir savaşçı olduğunu iddia ediyor. Önemli bir kültürel değerdi ve bu yüzden Narmer bir fatih olarak tasvir edildi.

Mısırlılar topraklarını dünyanın en mükemmeli olarak gördüler ve sahip oldukları şeyleri korumakla fethetmekle pek ilgilenmediler. Mısır savaşının ilk kayıtları diğer toprakları fethetmekle değil sivil huzursuzlukla ilgilidir. Mısır’daki Erken Hanedanlar Dönemi boyunca huzursuzluk hatta belki de bir noktada ülkenin bölünmesi ve taht için savaşan gruplar arasında iç savaşlar var.

Eski Krallık zamanında merkezi hükümet orduya erkekleri tedarik etmek için bölgesel valilere güveniyordu. Bölge valileri bölgelerdeki askerleri askere alıp krala gönderecekti. Her tabur bölgelerinin totemini taşıyan standartlar taşıdı ve sadakatleri topluluklarıyla, silah arkadaşlarıyla ve isimlerinde idi. Bu erken milislerin görevleri sınırları güvence altına almak, ayaklanmaları bastırmak veya taht için kaynakları ele geçirmek için Nubia, Suriye ve Eski Krallık Filistin hükümdarlarına başarılı seferlerle kanıtlanmıştır. Askerler kral ve ülkeleri için savaştılar ancak ortak bir hedef için savaşan küçük askeri birliklerdi. Mısır’ın bir ordusu yoktu. Askerler genellikle maaşları ödendikleri sürece krala aynı derecede sadakate sahip olan Nubia paralı askerleri tarafından destekleniyordu.

Bireysel bölgelerin gücündeki artış Eski Krallık’ın çöküşüne ve Mısır’ın İlk Orta Döneminin başlangıcına katkıda bulunan faktörler arasındaydı. Memphis’teki merkezi hükümet artık her bir bölgenin kontrolünü ele geçirmesi, bir kral yerine kendi onuruna tapınaklar inşa etmesi ve milislerini kendi amaçları için kullandığı için artık geçerli değildi. Belki de kayıp prestijlerinin bir kısmını geri kazanmak için Memphis’teki krallar başkentlerini daha merkezi bir konumda bulunan Herakleopolis şehrine taşıdılar. Yeni yerde daha etkili değildiler. Mısır Orta Krallığı dönemini başlatan Mentuhotep II tarafından devrildiler.

Mentuhotep II’nin Teb’den bir askeri ordu yönetmesi muhtemeldi. Bölgesinde profesyonel bir savaş gücü seferber etmiş de olabilir. Kral için Mısır’daki Hanedanlık Öncesi Dönem’e kadar savaşan profesyonel askerlerin bir çekirdeğinin olması da tamamen mümkündür ancak bunun kanıtları belirsizdir. Çoğu akademisyen Mentuhotep II’nin halefi Amenemhat I‘in Mısır’da ilk daimi orduyu oluşturan olduğu konusunda hemfikirdir. Böylelikle kral şimdi farklı bölgelere ve eyaletlere göre değil kendisine ve bir bütün olarak ülkeye sadık bir ordunun doğrudan kontrolüne sahip olmuştu.

Hanedanlık Öncesi ve Erken Hanedan Dönemleri silahları öncelikle topuzlar, hançerler ve mızraklardı. Eski Krallık zamanında yay, ok diğer silahların yanı sıra kurukafa kepler, taş ve ağaçtan topuzlar ve deri kalkanlar kullanılmaktaydı. Birliklerin çoğu yalınayak, basit etekler giymiş ya da çıplaktı.

Mısırlılar çizilmesi zor, kısa menzilli ve güvenilmez bir doğruluğa sahip basit bir tek kemerli yay kullandılar. Askerlerin hepsi alt sınıf köylü nüfusundan geliyordu ve çok az eğitim almışlardı. Mümkün olsa da avcılıkta bir yay ile deneyim kazanmaları olası değildir. Köylülüğün Mısır’da toprakları yoktu ve üst sınıf toprak sahibinin rızası olmadan avlanmak yasaklanmıştı. Dahası Mısır gıdası çoğunlukla vejeteryandı ve avcılık bir kraliyet sporuydu. Yine de okçular toplu olarak yakın bir yerden ateş ederken bu silahlar çok etkili olabilir. Mısır donanması düşman için değil yalnızca birlikleri taşımak için kullanıldı.

Orta Krallık döneminde birlikler bakır baltalar ve kılıçlar taşıyordu. Uzun bronz mızrak, deri gibi kısa kilimler üzerinde vücut zırhı standart hale geldi. Ordu “bir savaş bakanı ve ordu şefi bir komutan ya da bu sıfatla çalışan bir görevli” ile daha iyi örgütlenmişti. Bu profesyonel birlikler oldukça eğitimliydi ve öncü olarak kullanılan elit “şok birlikleri” vardı. Memurlar birimlerinde belirtilmemiş sayıda erkekten sorumluydu ve daha sonra komuta zincirini rapor eden bir komutana rapor verirlerdi. Bireysel sorumlulukların tam olarak ne olduğu belirsizdi. Ancak askeri yaşam bu zamanda geçmişe göre çok daha büyük bir gelişme gösterdi.

Orta Krallık ordusu Senusret III döneminde zirveye ulaştı. Senusret III adamlarını Nubia ve Filistin’deki büyük seferlere yönlendirdi, bölgesel pozisyonu kaldırdı ve askerlerinin geldiği bölgeleri doğrudan kontrol altına aldı ve insanlı tahkimatlarla Mısır sınırlarını güvence altına aldı.

XII. Hanedan’ın kralları da Senusret III gibi Mısır istikrarına büyük katkıda bulunan güçlü yöneticilerdi. Ancak XIII. Hanedan zayıftı ve etkili bir merkezi hükümeti sürdüremedi. Suriye-Filistin’den göç eden bir Semitik halk olan Hyksoslar, Avaris’te Aşağı Mısır’a yerleşti ve zamanla siyasi güce sahip olacak kadar servet topladı. Hyksos’un yükselişi, Mısır’da İkinci Ara Dönem’in başlangıcını işaret ediyor. Hyksoslar sonunda Ahmose I tarafından Mısır’dan kovuldu ve bu olay Mısır Yeni Krallığı’nın başlangıcı oldu.

İkinci Ara Dönem sırasında Mısır ordusu büyük ölçüde paralı asker olarak savaşan Nubia savaşçılarından oluşuyordu. Nubialılar, hafif piyade ve süvari birimi olarak görev yaptı. Hyksos’un gelişinden önce at ve at arabası Mısır’da bilinmiyordu. Hyksos zamanı karanlık bir kaos ve yıkım çağı olarak nitelendirilmiş olsa da yabancı krallar kültüre, özellikle savaş ve silahlarla ilgili bir dizi önemli yenilik getirdi.

Mısır daha önce hiç yabancı bir güç tarafından işgal edilmemişti ve Yeni Krallık yöneticileri bir daha asla olmayacağından da emin olmak istiyordu. Bu dönemin ilk kralları bu nedenle tampon bölgelerini oluşturmak için ülkenin sınırlarını genişletmeye özel bir önem gösterdi. Böylece Mısır İmparatorluğu’nu başlattılar.

Yeni Krallık dönemi en ünlü krallarından bazılarıyla (Hatshepsut, Thutmose III, Seti I, Ramses II) günümüz okuyucuları tarafından en iyi bilinen dönemdir. Mısır’ın prestij, güç ve servet açısından zirveye ulaştığı dönemdir. 

Yeni Krallık, imparatorluğu Ahmose I’in Hyksos’u Mısır’dan, Filistin’den ve Suriye’ye kadar peşinde koşmasıyla başlar. Ayrıca güney sınırlarını Nubia’ya genişleten I. Amenhotep saltanatı ile devam eder. Thutmose I daha da ileri gider ve Filistin ve Suriye üzerinden Fırat Nehri’ne ulaşarak Mezopotamya’ya seferler düzenler. Kraliçe Hatshepsut da Nubia ve Suriye’ye seferler düzenler. Thutmose III, Yeni Krallık’ın başındaki en büyük savaşçı kralı olarak kabul edilir, Libya’yı fetheden, Nubia’ya genişleyen ve Levant boyunca bölgeleri güvenceye almıştır. 20 yılda en az 17 farklı sefere liderlik eden Thutmose III, Mısır İmparatorluğu’nu en üst düzeye getirdi ve bunun için profesyonel bir orduya ihtiyaç duydu.

Thutmose III

Bu yeni örgütlenme altında en alt basamaktan en yüksek basamağa kadar olan bir bölümdeki komuta zinciri kesinlikle hiyerarşikti. Her bölümde 250 kişiden sorumlu bir üst subaya rapor veren 50 askerin sorumlusu vardı. Bu subay da bir birlik komutanından sorumlu olan bir yüzbaşıya rapor verdi. Asker komutanının üstünde, askerlik görevlisine rapor veren bir garnizondan sorumlu bir askeri görevli olan asker gözetmeni, bölümün konuşlandığı kalelerden sorumlu daha yüksek bir yetkili bir komutana rapor verdi. Teğmen, Mısırlı vezir ve firavundan sorumlu olan generale bildirdi.

Bu yeni ordunun önemli bir yönü Hyksos tarafından öğrenilen at arabasıydı. Mısırlılar Hyksos’un arabasını daha hafif, daha manevra kabiliyeti ve daha hızlı hale getirmek için değiştirdiler. Her savaş arabası iki adam, bir sürücü ve bir savaşçı tutuyordu. Üst gövdede kireç zırhı giydiler ve aşağıda hafif bir eğim vardı. Sürücü bir yay, oklar ve bir mızraklı silahlı savaşçı düşmana nişan alırken, aracı kontrol eden son derece eğitimli bir araba sahibiydi. Savaş arabası kuvvetleri, 12 savaş arabası bölüğüne bölünmüştü. 24 erkekten oluşan ve komutanı olan bir bölüktü.

Mısır’ı bir imparatorluğa genişleten ve Amenhotep III gibi firavunların hüküm sürdüğü Mısır’ı, eşi görülmemiş bir barış ve refah içinde yaşadığı zengin krallıklara götüren bu orduydu. Bu hükümdarlığı sırasında hiçbir çatışma olmadığı anlamına gelmez ancak ordu bu tür tatsızlığı ülke sınırlarından uzak tuttu. Bu ordu aynı zamanda MÖ 1274’te Hititler ile ünlü Kadeş Savaşı’nı yapan Ramses II yönetimindeki ordudur.

Bilindiği üzere II. Ramses Mısır’ın başkentini Teb’ten, Aşağı Mısır’daki Avaris diğer adıyla Per-Ramesses’te (“Ramses Şehri”) inşa ettiği yeni bir şehre taşıdı. Her zamanki gibi bu firavun yeni başkentini süslemeler, anıtlar, tanrılara tapınaklar ve güzel binalar ile süslemek için hiçbir masraftan kaçınmadı.

Eski Mısır Donanma Gücü

Ordu ve savaş arabasının yanı sıra ordunun üçüncü bir kolu olan donanma vardı. Eski Krallık’ta donanma öncelikle piyade taşımak için kullanıldı. İkinci Ara Dönem‘e kadar sadece nakliye olarak kullanıldı. Ancak Yeni Krallık’ta yabancı işgalciler Mısır’ın refahını tehdit ettiğinden donanma daha prestijli hale geldi. Bu istilacıların en iyi belgelenmiş ve en kararlı olanı, henüz olumlu olarak tanımlanmamış gizemli bir grup olan Deniz Halkları olarak bilinir. Bunlar arasında Akdeniz kıyılarını taşıyan farklı etnik kökenlerden oluşan bir koalisyon gibi görünmektedir. 

Çok verimli bir istihbarat ağına sahip olan II. Ramses donanmayı Nil kıyısındaki kıyı boyunca yerleştirdi. Daha sonra Deniz Halklarının gemilerini bir tuzağa çekmek için küçük bir filoyu savunma pozisyonuna aldı. Pozisyona girdikten sonra daha fazla sayıda ve daha büyük gemilerini yandan serbest bıraktı ve rakibini yok etti.

Bu çarpışma Mısır donanmasının birlikleri tarafından denizde yapıldı. Askerler denizde savaşmak için eğitilmiş olsalar da denizci değillerdi. Mısırlılar denizci insanlar değildi ve donanmaları bunu gösteriyor. Gemiler genellikle yaklaşık 250 kişilik bir mürettebatla inanılmaz derecede büyüktü. Küçük gemiler 50 kişilik bir mürettebat bulundurdu ve bunlardan 20’si kürek, yelken, manevra ve 30 muharebeye atanmıştı. Ramses II bir deniz savaşındaki zaferini vurgulasa da aslında su üzerinde yapılan bir kara savaşıydı. 

Aynı şey Ramses III’ün Deniz Halkları ile olan ilişkisi için de geçerlidir. Selefinin Deniz Halklarını tuzağa düşürme hilesini uyguladı ve sonra onları yok etmek için gerilla savaşı başlattı. Merenptah, bir deniz çarpışmasından tamamen kaçındı ve Yeni Krallık ordusunun 6.000’den fazla düşman askerini katlettiği Pi-yer’deki karada düşmanla karşılaştı.

Mısır donanmasının gerçek anlamı, potansiyel işgalcilerin korkutulması ve kara birliklerinin hızlı bir şekilde taşınmasıydı. Thutmose III donanmayı bir dizi seferde etkin kullandı ve eski kargo gemileri sık sık asker taşıdı. Bu gemiler aşağı ve yukarı Nil seferleri için deniz gemilerine dönüştürüldü. 

Ramses III Yeni Krallığın son etkili firavunuydu ve öldükten sonra büyük askeri başarıları tarihe geçti. Onu takip eden firavunlar imparatorluğu tutacak kadar güçlü değildi ve dağılmaya başladı. Bu gerilemeye katkıda bulunan bir faktör aslında Ramesses II’nin Per-Ramesses’i inşa etme ve başkentini Thebes’ten taşıma kararıydı. Thebes, Karnak’taki büyük Amun Tapınağı’nın bulunduğu yerdi ve Amun rahipleri çok güçlüydü. Başkent Per-Ramses’e taşındığında Thebes rahipleri, eskisinden daha fazla servet ve güç biriktirmek için daha fazla özgürlüğe sahip olduklarını keşfettiler. Ramses XI döneminde ülke Per-Ramses’ten ve Thebes’teki Amun rahiplerinin yönetimi arasında bölündü.

Bu bölünme, Mısır’ın Üçüncü Ara Dönemi olarak bilinen dönemi başlatır. Mısır’ın denizdeki gücü ne olursa olsun o zamanın Yunan ve Fenike donanmaları tarafından çok daha hızlı, daha donanımlı ve deneyimli denizciler tarafından işgal edilir. Mısır’da dövme demir yanmış keresteden odun kömürü gerektiriyordu ve Mısır’da birkaç ağaç vardı. MÖ 671’de ülke profesyonel ordusu ile demir silah kullanan Mısır ordusunu katleden Memphis şehrini yakan ve kraliyet esirlerini Nineveh’e geri getiren Asur kralı Esarhaddon tarafından işgal edildi. MÖ 666’da oğlu Ashurbanipal Mısır’ı işgal etti ve Thebes’e geçerek fethetti. Yine, demir silahlar, daha iyi zırhlar ve Asurilerin taktikleri Mısır ordusundan daha üstündü.

Eski Mısır’ın Geç Dönemi, Mısır yöneticilerinin ve sürekli savaşın azalan gücü ile gösterilen Asur istilalarından sonra başlar. Mısırlı kraliyet ailesi, bir taraf için bir diğeri kadar kolayca savaşacak olan Yunan paralı askerlerini kullanarak üstünlük için birbirleriyle savaştı. Sonunda bu Yunan askerlerinin çoğu tamamen savaşmayı bıraktı ve sadece Mısır’daki ailelere yerleşti.

Mısır ordusu bu zamana kadar demir silahlar almıştı ve güçlü bir süvari geliştirmişti ancak bu yenilikler onu daha önce sahip olduğu verimlilik ve güç seviyesine yükseltmek için yeterli değildi. Demir çok pahalıydı çünkü gerekli tüm unsurların ithal edilmesi gerekiyordu.

Persler MÖ 525’te işgal etti ve Pelusium’daki Mısır garnizonunu yendi ancak bunun üstün askeri güçle ilgisi yoktu. Pers general Cambyses II Mısırlıların genel olarak hayvanlar ve özellikle de kediler için sahip olduğu büyük saygıları biliyordu. Adamlarına olabildiğince çok hayvanı Mısırlılar üzerine göndermeyi emretti. Askerleri tüm Mısır tanrılarının en popülerleri olan tanrıça Bastet’in resimlerini kalkanlarına boyadı. Daha sonra kedileri duvarlara fırlatacağını söyleyerek önündeki hayvanlarla şehre yürüdü. Hayvanların güvenliğinden korkan Mısırlılar teslim oldular. 

Büyük İskender Mısır’ı MÖ 331’de Perslerden aldı ve ölümünden sonra Mısır Ptolemaiclerin yönetimi altına girdi. Ptolemy Hanedanı, kendi ülkelerinin askeri taktiklerini ve silahlarını kullanan Makedon-Yunan yöneticilerdi. Eski Mısır savaşının tarihi aslında Yeni Krallık ile bitiyor. MÖ 1069’dan sonra silahlarda ne gibi yenilikler ve ilerlemeler kaydedildiyse Mısır ordusu için artık büyük ölçüde önemli değildi çünkü artık onu destekleyecek güçlü bir merkezi hükümet yoktu.