Son Periyot
(MÖ 525 – 332)

Mısır’ın Geç Dönemi (MÖ 525-332) Üçüncü Orta Dönem’i (1069-525) takip eden ve Mısır’ın Büyük İskender tarafından kurulan Helenistik Dönemden (MÖ 332-323) önceki dönemdir. Bu dönem çoğu zaman göz ardı edilir veya bazen Üçüncü Ara Dönem ile birleştirilir. Çünkü o dönemde olduğu gibi ilk MÖ 525 işgalinin ardından Mısır kültürünün son düşüşü olarak yorumlanır. Perslerin XXVII ve XXXI. Hanedanlar sırasında Mısır’ı yönettiği doğru olsa da Mısır kültürü çok canlı tutuldu.

Bu dönem Mısır’ın XXVII. – XXXI. hanedanlarını içerir ancak bu duruma itiraz edilir. Bazı akademisyenler Geç Dönem başlangıcını XXV. Hanedan’ın ortasına ya da XXVI.’nın başlangıcına çeşitli nedenlerle tarihlendirmektedir. XXV.’nin ortalarını seçenler o dönemin sosyal ve politik koşulları arasında Mısır’ın önceki Üçüncü Orta Dönemiyle belirgin bir benzerlik iddia ederken, XXVI. Hanedanlığı Geç Döneme başlamış olarak belirtenler Asur fethinden sonra Psammeticus I ve Mısır’ın birleşmesini işaret ediyor. Üçüncü Ara Dönem merkezi bir hükümetten yoksun bir sahtekârlık dönemiydi ve bu bilim adamları Psammeticus I’in saltanatının o dönemi bitirip bir sonrakine başladığını iddia ediyorlar.

Bununla birlikte bu iddialar XXVI. Hanedan’ın sonunun Cambyses II (MÖ 525-522) altındaki ilk Pers istilası ile açıkça sınırlanmasını ve Pers yöneticilerinin Mısır imparatorluğu fethedilene ve Mısır alınana kadar oynadığı önemli rolü görmezden geliyor. 

Bununla birlikte Mısır’ın İran yönetimine karşı direnişi dönem boyunca belirgindir ve ayrıca Mısır Şahları kültüre hayran olduğu için İran yönetimi altında gelişti. XXVIII. Hanedanı Amyrtaeus (MÖ 404-398), Nectanabo I (MÖ 380-362) ve Nectanabo II (MÖ 360-343) gibi Mısırlı liderler ülkeyi ve orduyu yönetti. Geç Dönem Mısır mimarisi, Mısır’ın büyük geçmişini kasten hatırlattı ve Mısır’ın İlk Ara Döneminde olduğu gibi devletin zorunlu bir çalışma vizyonu yerine sanatçının ve belirli bölgenin bireysel ifadesine izin verdi. Geç Dönem Mısır’ın geçmişindeki anıtların veya binaların sayısıyla övünemez olsa da geride kalan bazı etkileyici eserler var.

Geç Dönem Sanatı Eski Krallık ve Orta Krallık gibi daha önceki dönemlerden ilham aldı, ancak sanatçılara daha özgür ifade etme izni verildi. Daha gerçekçi bir heykel yaratıldı ve metaller, altın, gümüş ve bronzda ince işler yapıldı. Morg ayinleri az çok her zamanki gibi gözlemlenmeye devam etti ve Mısır’ın dini inançları korundu. Fars hakimiyeti altında bile Mısır dininde – Herodot ve diğer Yunan yazarların iddialarının aksine – ve Persler aslında Mısır kültürünü ve dinini cesaretlendirmedi. Karanlık bir baskı ve düşüş döneminden çok uzakta, Geç Dönem büyük bir başarı dönemiydi ve Mısır milliyetçiliğinin yenilenmesi ve Fars yönetimini atma ve özerkliği yeniden kazanma çabalarından gurur duydu.

Geç Dönem, Mısır yönetiminin sonunu getirdi ancak Mısır kültürünün sonunu getirmedi. Persler belirtildiği gibi asla Mısır inançlarını bastırmaya çalışmadı ve XXX. Hanedan sanat ve mimaride geçmiş zaferlerin canlanmasını da teşvik etti. Ptolemaicler eski ritüelleri ve gelenekleri gözlemlemeye devam ettiler ve Mısır kültürü, ticaret ve Yunan eserleriyle ve daha sonra Roma’ya hayran olan yazarlarla antik dünyaya yayıldı. XXX. Hanedanlığın firavunları kısa ömürlü Teos bile, Mısır krallığının haysiyetini geçmişle uyumlu tuttu ve onlardan önce gelenlere göre kendi etkileyici anıtlarını bıraktı. Geç Dönem, o zaman Mısır özerkliğinin sonu olarak kabul edilebilir ancak Mısır kültürünün son nefesi olarak görülmemelidir. Bugün bile Mısır’ın kültürel başarıları hayranlık uyandırmaya hatta hayranlık uyandırmaya devam ediyor ve antik dünyadaki en popüler ve büyüleyici olanlar arasında kalıyor.